La moissonneuse-batteuse : organes, réglages et entretien de campagne

La machine la plus chère de l'exploitation

Une moissonneuse-batteuse de 300 ch avec une coupe de 7,5 m vaut le prix d'une maison, et elle ne travaille que 200 à 400 heures par an, toutes en juillet et août. Une panne de 4 heures en pleine moisson, avec l'orage annoncé, se compte en milliers d'euros de grain perdu. Le mécano d'option A est donc attendu au champ, la nuit, le dimanche, pour dépanner vite et bien. Il doit connaître le trajet du grain par cœur, savoir quel réglage produit quel défaut, et avoir organisé avec le client l'entretien de campagne pour qu'on ne l'appelle pas pour une courroie qu'on aurait dû changer en juin.

De la coupe au batteur

Le rabatteur couche la culture sur la barre de coupe : la scie (lames et doigts) coupe, la vis d'alimentation ramène les tiges au centre, le convoyeur (élévateur à chaînes) les monte au batteur. Le batteur (cylindre à battes de 600 à 800 mm de diamètre) tourne à 500 à 1 200 tr/min et frotte la récolte contre le contre-batteur (grille concave) : c'est là que 90 % du grain est séparé de l'épi. Deux réglages majeurs : la vitesse du batteur et l'écartement batteur/contre-batteur (par exemple 10 à 15 mm à l'entrée pour du blé, plus ouvert en colza, plus fermé en orge). Trop serré ou trop vite, on casse le grain ; trop ouvert ou trop lent, il reste du grain dans les épis (pertes au battage). Derrière, les secoueurs ou les rotors séparent le grain restant de la paille.

Le nettoyage et la trémie

Le grain et les menues pailles tombent sur la table à grain, puis sur les grilles supérieure et inférieure, soufflées par un ventilateur. La grille supérieure (ouverture 12 à 16 mm en blé) laisse passer le grain et arrête la paille ; la grille inférieure (6 à 10 mm) affine ; le vent emporte les balles. Le grain propre va à la vis à grain puis à l'élévateur et à la trémie (8 000 à 12 000 L) ; les ôtons (épis non battus) retournent au batteur. Un nettoyage mal réglé donne soit du grain sale (grilles trop ouvertes, vent trop faible) soit des pertes (vent trop fort, grilles fermées). On contrôle au champ en regardant derrière la machine : un plateau posé au sol ou la mesure des grains par mètre carré (environ 2 grains de blé par dm², soit 100 cm², représentent 1 q/ha de perte).

L'entretien de campagne

Chaque matin ou chaque soir en moisson : souffler la machine (radiateurs, grilles rotatives, moteur, compartiment batterie) à l'air comprimé pour éviter la surchauffe et l'incendie, graisser les points quotidiens (rabatteur, convoyeur, secoueurs, souvent 10 à 20 graisseurs par jour), contrôler la tension des chaînes et des courroies (une courroie de batteur détendue patine et brûle), le niveau d'huile moteur et hydraulique, l'état des lames de coupe (une section cassée se change en 5 minutes), et vider les tôles à poussières. Chaque semaine : nettoyage complet, contrôle des roulements (la main sur les paliers après arrêt, un palier chaud est un palier qui va casser), vérification des extincteurs. Beaucoup de constructeurs demandent des visites à 50, 100 et 250 heures.

Préparer la moisson en avance

La révision d'avant-campagne, en mai-juin, est le vrai travail de fond : vidange et filtres, changement des courroies fatiguées, contrôle et réglage des secoueurs (paliers en bois ou roulements), des battes de batteur (usure, équilibrage), des barres du contre-batteur, des vis et élévateurs (usure des spires, jeu des chaînes), essai de tous les capteurs (bourrage, perte, trémie), et essai à vide de la machine. Le mécano note tout sur la fiche d'intervention et commande les pièces d'usure à stocker chez le client (sections de coupe, doigts, courroies principales) pour ne pas courir en pleine campagne. Le chariot de coupe, l'éclairage et le freinage sont vérifiés avant les premiers déplacements sur route.

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